升级改造后的南京英国签证申请中心已从新街口搬到了河西万达广场，新中心今天起正式对外办公。今年夏天，约在8月份，中心还将推出24小时签证服务。
今年，英国在中国开设了全新的签证申请中心网络，这是英国有史以来规模最大的投资，英国对其设施进行了升级改造。目前在华的12个英国签证中心都已进行过翻新、扩建及升级。新的南京签证中心的规模和接待能力都得到了提高。中心负责人介绍，中心接待窗口从原来的3个增至6个，视频面试室和指纹采集室都由1个增至两个，等待区的座位也增加了一倍，这些变化都将大大减少签证申请者的等待时间。
去年，中国公民申请前往英国的签证数量创历史纪录，比前一年增长31%。在所有签证业务中，旅游签证数量增幅最大，达到了39%。学生数量也呈增长势头，去年申请Tier 4的学生数量增长9%，申请旅游签证的学生数量增长14%。去年是南京签证中心有史以来最忙的一年，共收到了1.32万份签证申请，增长率达46%。其中6月份是最多的，共收到2938份签证申请。
去年，英国受理了来自中国公民的38万份签证申请，其中有96%的签证申请成功。除了南京，英国还在北京、成都、重庆、福州、广州、上海、济南、杭州、沈阳、深圳和武汉设立了签证申请中心。
值得一提的是，若有办理加急签证需求，今年夏天，大概在8月份，12个签证办理中心都将推出24小时签证服务，即24小时可出签，完成申请。但费用比普通签证高出很多，需要600英镑，约6000多元人民币，普通签证只要80多英镑，相当于人民币800多元。南京签证中心负责人告诉记者，一般申请人在15个工作日内都可接到签证申请的答复。去年中心突破极限，平均7个工作日就完成了签证办理过程。